Si è svolto giovedì scorso il gala della Ciao St. Louis sulla terrazza al 24.mo piano del lussuoso Clayton on the Park. Presenti quasi centocinquanta esponenti della borghesia italo-americana a St. Louis e dintorni. A dare il benvenuto sono stati il presidente dell’associazione Cav. Rio Vitale, coadiuvato dalla sua consorte Marianna e dai vice presidente Michael Cross e Mike Santangelo, dalla coordinatrice dell’evento Laura Di Maggio e dal maestro di cerimonie Gaspare “Jay” Di Maggio con l’aiuto della signorina Grassi, eletta lo scorso ottobre Miss Italia of St. Louis.

La rinomata Gabriel’s Gourmet Food di Gabriele Ruggieri, presente con l’incantevole signora Casey Ruggieri, a fianco dello chef Neville Reyes Eroll ed il rappresentante Emilio Tellini, è stata accompagnata dagli studenti del Florissant Comunity College, e ha fornito una sfarzosa e deliziosa varietà di cibi, rigorosamente made in Italy, mentre l’azienda vinicola Raineri di Monforte d’Alba rappresentata dal comproprietario Luciano Racca ha provveduto i loro vini, altrettanto rigorosamente italiani: Elfo Bianco e Dolcetto Dogliani, immensamente graditi dai commensali. A completare il cast cibario con squisite selezioni dolciarie la D’Italia, Fine Italian Imports, rappresentata dal presidente Vince Di Piazza. Per finire, gli immancabili “Italian Cookies” forniti dalla DiCapo Foods di Kansas City.

Presenti rappresentanze dell’associazionismo culturale, esponenti accademici e capitani d’industria, inclusi il Cav. Franco Giannotti, fondatore e presidente del club Italiano e responsabile per l’informazione e comunicazione per il Nord America del Comitato Tricolore per gli Italiani nel Mondo; il professore Chris Stevens, presidente dell’Italian Club of St. Louis e docente d’italiano al Florissant Community College; le professoresse d’italiano Annelise Morani Brody della Washington University e Claudia Pompei Karagoz della St. Louis University; la professoressa Jeannie Fiorini del Florissant Community College; e le professoresse Giovanna Leopardi e Stefania Parravicini della commissione di lavoro di Italiano per piacere, diretta dal consigliere Michael Cross per il programma d’insegnamento ai bambini: “Impara l’Italiano Giocando”.

Per il mondo dell’industria, presenti l’Executive Chef Gian Nicola Colucci della compagnia alberghiera internazionale Four Seasons, il dott. Paolo Raponi, General Manager della Bitrode; Vincenzo Di Piazza, fondatore della D’Italia Imports; avvocato Sam Digirolamo dell’Italian Bar Association of Missouri; Aprille Trupiano, personalità TV e consulente Career Women e molti altri non identificati.

Il programma della serata ha incluso un sorteggio per un abito dal valore di $750 offerto dal presente Ben Lawler, capo sarto della Tom James Company, con i proventi del sorteggio da distribuire agli studenti svantaggiati del Florissant Community College per un viaggio educativo in Italia il prossimo anno. Programmata l’esposizione di alcune Lamborghini (ovviamente non sulla terrazza) da parte della St. Louis Motorcars.

“Ciao St. Louis – racconta Franco Giannotti – è un’organizzazione che promuove la solidarietà tra le varie associazioni e la comunità italo-americana tramite vari eventi come questo gala, il sito internet http://www.ciaostl.com e il programma radio settimanale Ciao St. Louis condotto dal D.J. Mike Santangelo con Michael Cross, sulla 770 WEW, ove oltre alle musiche italiane potete anche sentire comunicati inerenti la comunità e interviste con personalità della stesa. Tra i prossimi eventi di Ciao St. Louis, un Ballo in Maschera per Carnevale. Una nota per me molto rincuorante, all’evento hanno partecipato molti giovani: l’italianità continua e si rinnova”.